FAMILIA: Labiadas, constituida por unas 3000 especies herbáceas, muchas de ellas abundantes en la península Ibérica (espliego, hierba buena, melisa, menta, orégano, ortiga, poleo, romero, tomillo, …).

DESCRIPCIÓN: Mata vivaz de hasta 60 cm. de altura, base leñosa y vástagos herbáceos que se renuevan todos los años, hojas verde-grisáceas ovaladas, gruesas, rugosas y enfrentadas, y flores azul-violáceas agrupadas en la sumidad del tallo, de olor aromático y canforáceo. Florece desde fin de mayo durante el verano. Originaria del mediterráneo oriental (Grecia, Yugoslavia) y aclimatada en el occidental (Italia, Francia, Marruecos), vive con clima templado-cálido en suelos secos y soleados, llanuras áridas y montañas calcáreas de la península Ibérica.

PARTES UTILIZADAS: Las hojas desecadas y las sumidades floridas.

PRINCIPIOS ACTIVOS: Aceite esencial: monoterpenos (alfa y beta tuyona, alcanfor, borneol), monoterpenoles, diterpeoides (ácido carnósico, carnosol), triterpenoides (ácido oleanólico). Flavonoides (glucósidos de luteolol, apigenol), ácidos fenólicos (caféico, clorogénico, rosmarínico) y principios amargos (picrosalvina).

PROPIEDADES: Estrogénica, antiespasmódica, antisudorífica y febrífuga, antiséptica e hipoglucemiante, facilita la digestión, favorece la circulación y tonifica el sistema nervioso, estimula el apetito y es reconstituyente general.

En uso externo, astringente, cicatrizante, antiséptica y antiinflamatoria.

Indicada en amenorrea y dismenorrea (=favorece el equilibrio hormonal femenino y normaliza la cantidad, duración y regularidad de la menstruación), astenia, diabetes, diarrea, dispepsia hiposecretora y disquinesia hepatobiliar (=estimula la secreción biliar), gastroenteritis, hipersudoración (=apoyo en la menopausia), hipertensión arterial, inapetencia y meteorismo.

Externamente, en estomatitis, parodontopatía, faringitis, heridas, vulvovaginitis y distrofia de la mucosa vulvovaginal.

Contraindicada en embarazo, lactancia, insuficiencia renal, tumor mamario estrógenodependiente e hiperfoliculinemia, suele recomendarse su utilización discontínua.

MODO DE EMPLEO: Infusión, extracto fluido, extracto seco, aceite esencial. Condimento alimentario. En uso externo, compresa, lavado, baño, gargarismos, enjuagues bucales e irrigación vaginal.

REFERENCIAS BÁSICAS

– Diccionario de Botánica, Dr. P. Font Quer, Labor, Barcelona, 1993.

– Plantas Medicinales. El Dioscórides renovado, Dr. P. Font Quer, Labor, Barcelona, 1995.

– Plantas medicinales y aromáticas. Estudio, cultivo y procesado, Fernando Muñoz López de Bustamante, Mundi Prensa, Madrid, 1996.

– Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Jorge D. Pamplona Roger, Safeliz, Madrid, 1998.

– Fitoterapia. Vademécum de Prescripción, Masson, Barcelona, 1998.

– Diccionario terminológico de Ciencias Médicas, Masson, Barcelona, 1998.

– Gran Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Josep Lluís Berdonces i Serra, Tikal, Premiá de Mar, Girona, 1999.

– Plantas que curan, Cuerpomente extra salud, Barcelona, 2001.

(ficha publicada en Espacio Humano nº 46, octubre de 2001)