FAMILIA: Compuestas tubulifloras.

DESCRIPCIÓN: Planta herbácea anual de fuerte aroma, frondosa y rastrera que no sobrepasa los 50 cm. de altura. Su tallo ramificado, cilíndrico, estriado y velloso, es de color verde blanquecino. Hojas alternas y segmentadas. Las flores, amarillas en el centro y rodeadas de lígulas blancas, están dispuestas en cabezuelas solitarias al final del pedúnculo. Abunda en caminos, prados y campos, cultivados o no, de Europa y América, en suelos ligeros y secos. Se reproduce por siembra.

PARTES UTILIZADAS: Cabezuelas florales, de olor característico y algo amargas, recolectadas al término de su floración en primavera.

PRINCIPIOS ACTIVOS: Aceite esencial (camazuleno, alfa-bisabolol, óxidos de bisabolol A, B y C, óxido de bisabolona), flavonoides (luteolol, apigenol, quercetol), cumarinas (umbeliferona, herniaria), mucílagos urónicos, lactonas sesquiterpénicas o principios amargos (matricina, matricarina, precursoras del camazuleno) y sales minerales.

PROPIEDADES: Antiinflamatoria, antiespasmódica, carminativa (=evita o expulsa los gases digestivos), colerética (=activa la producción de bilis) digestiva, emenagoga (=regulariza y facilita la regla) ligeramente sedante. En uso externo es analgésica, antiinflamatoria, antiséptica y cicatrizante.

MODO DE EMPLEO: Infusión, extracto fluido, jarabe, aceite esencial. En uso externo: compresa sobre la zona afectada de la piel, fricciones, baño relajante y sedante; bien filtrada para lavado ocular, nasal o anal.

(ficha publicada en Espacio Humano nº 30, abril de 2000)