FAMILIA: Palmáceas, que comprende alrededor de 1.200 especies y diversos géneros de los países cálidos, árboles, arbustos o bejucos por lo regular de tronco simple y con las hojas en un gran rosetón apical, flores generalmente unisexuales, fruto en baya o drupa, y semilla con abundante tejido nutricio, normalmente oleaginoso.
DESCRIPCIÓN: Pequeña palmera americana del género de las arecáceas, de unos 3 metros de altura. Hojas de hasta 1,5 metros de longitud, de color verde brillante y dispuestas en forma de abanico. Flores de color marfil cuyo fruto o pequeño dátil maduro, arrugado y de color pardo-negruzco, con olor similar al del queso y sabor dulzón, consumían los antiguos pobladores indígenas del sudeste de los Estados Unidos, donde crece en dunas arenosas y regiones costeras sobre todo de Florida, además de algunas regiones de Centroamérica.
PARTES UTILIZADAS: Los frutos maduros, frescos o desecados.
PRINCIPIOS ACTIVOS: Fitosteroles (beta-sitosterol, estigmasterol, campesterol), alcoholes triterpénicos (cicloartenol), trazas de aceite esencial, alcoholes grasos alifáticos de cadena larga y alto peso molecular (hexacosanol, octacosanol, triacontanol), ésteres etílicos (mirístico, valeriánico), ácidos grasos libres (oleico, láurico, caprílico, palmítico, esteárico), carotenoides, taninos, enzimas, azúcares y ácidos libres.
PROPIEDADES: Antiinflamatoria, regeneradora del epitelio prostático y estimulante de su función secretora, antiandrogénica (=inhibe la 5-alfa-reductasa, en una acción de tipo hormonal que al impedir la acción proliferativa de los andrógenos sobre el tejido prostático, detiene el crecimiento de la glándula y reduce las molestias urinarias del síndrome prostático), favorecedora suave de la diuresis y ligeramente pectoral.
Indicada en prostatitis aguda y crónica, hipertrofia o adenoma benigno de próstata y manifestaciones urinarias asociadas como disuria (=emisión dolorosa o difícil de la orina), polaquiuria (=emisión anormalmente frecuente de orina, no necesariamente abundante en exceso o poliuria) y tenesmo vesical (=deseo continuo, doloroso e ineficaz de orinar).
Ayuda en la incontinencia urinaria, masculina y femenina, de tipo neurógeno u orgánico, y en los procesos inflamatorios del sistema genital de hombres y mujeres.
Utilizada tradicionalmente como afrodisíaco.
MODO DE EMPLEO: Infusión, extracto seco y extracto fluido, sola o con otras plantas (pygeum, calabaza, ciprés, vara de oro, propóleo, …).
REFERENCIAS BÁSICAS
– Diccionario de Botánica, Dr. P. Font Quer, Labor, Barcelona, 1993.
– Alfred Vogel- Dedicado al hombre, Ruedi Brunner, Ars Medica, Barcelona, 1994.
– Hierbas para la salud. Guía completa de recetas medicinales, Kathi Keville, Oniro, Barcelona, 1997.
– Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Jorge D. Pamplona Roger, Safeliz, Madrid, 1998.
– Fitoterapia. Vademécum de Prescripción, Masson, Barcelona, 1998.
– Diccionario terminológico de Ciencias Médicas, Masson, Barcelona, 1998.
– Gran Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Josep Lluís Berdonces i Serra, Tikal, Premiá de Mar, Girona, 1999.
(ficha publicada en Espacio Humano nº 52, abril de 2002)
